2026年6月18日，墨西哥城阿兹特克体育场的烈日下，G组第一轮比赛以一种近乎残忍的方式撕开了本届世界杯的悬念，厄瓜多尔队3比1大胜东道主之一美国队，而36岁的法国传奇前锋吉鲁，在比赛第89分钟用一记诡异的脚后跟磕射，完成了对这场激烈博弈的致命一击，这不是一场普通的胜利，这是厄瓜多尔向世界宣告“黑马”姿态的宣言书,也是美国足球在自家门口遭遇的一场清醒噩梦。
从开场第一分钟起，厄瓜多尔就展现了与南美预选赛时截然不同的战术纪律，他们不再依赖高原主场气势，而是在中北美的人工草皮上玩起了高位逼抢与快速转换，美国队显然低估了对手的决心，第12分钟，厄瓜多尔中场凯塞多——这位在英超锤炼出的铁血后腰——用一记30米贴地斩洞穿了特纳的十指关，皮球擦着立柱内侧入网时，全场美国球迷陷入了短暂的死寂，这不是偶然，而是厄瓜多尔精心设计的陷阱：他们放任美国队控球在60%以上，却用5人防线切断普利西奇与佩皮的联系,中场三人组像鬣狗一样撕咬每一次球权转换。
美国队并非没有回应，第34分钟，雷纳在禁区弧顶用一记弧线球扳平比分，这粒进球几乎点燃了整个墨西哥城——毕竟，对于买票入场的数万美国球迷而言，主场优势是他们最大的倚仗，厄瓜多尔的回应更快，更具摧毁性，仅仅4分钟后，左后卫埃斯图皮南的传中精准找到中锋瓦伦西亚，后者力压美国中卫里姆，一记回头望月式头球再度反超，半场2比1，厄瓜多尔带着比分优势走进更衣室，喧嚣的看台上,美国球迷开始焦虑地搓揉手中的星条旗。
下半场的比赛进入了真正的白热化阶段，美国主帅贝尔哈特换上了巴洛贡和麦肯尼，试图用体能和冲击力压垮厄瓜多尔，第58分钟，美国队曾打入一球，但VAR显示助攻者在启动时越位了一根头发丝的距离，这个判罚让阿兹特克体育场响起了震耳欲聋的嘘声，却也成为比赛的转折点，厄瓜多尔人嗅到了对手的急躁，他们开始有意识地收缩阵型，引诱美国队压上，然后利用两个边路的绝对速度打反击，第71分钟，美国队中卫里姆因为拉倒形成单刀的瓦伦西亚，领到第二张黄牌被罚下场，10打11,天平彻底倾斜。
真正的英雄在最后一刻才登场，第85分钟，厄瓜多尔主帅用吉鲁换下瓦伦西亚，这位法国老将此前刚与球队会合不到两周，外界普遍认为他不过是替补席上的精神图腾，但吉鲁用行动证明，老将的价值不在于跑动距离，而在于杀死比赛的嗅觉，第89分钟，厄瓜多尔右路传中，皮球被美国后卫勉强解围，却在禁区弧顶形成混战，吉鲁背对球门，在两名防守球员的夹击中，用右脚脚后跟轻轻一磕——这一记磕射像手术刀般精确，皮球划出诡异的弧线，绕过门将特纳的腋下，缓缓滚入远角，3比1,比赛彻底结束。
赛后，吉鲁在场边接受采访时只说了一句话：“我踢了二十年球，就是为了在这该死的时刻把球送进去。”这句话迅速在社交网络上疯传，而对于美国队而言，这场失利不仅是积分上的损失，更是心理上的沉重打击，作为2026年世界杯的联合东道主，他们原本豪言要小组出线，甚至冲击八强，厄瓜多尔用一场大胜告诉他们，在这个小组里，没有谁是天生的主角，G组，真的成了死亡之组，美国队想要晋级，接下来对阵荷兰与塞内加尔的比赛,将每一步都踩在深渊边缘。